銅鈴古樸厚重, 暗啞無光, 它明明不過半指來寬，卻顯得那麽沈, 那麽重，不知哪朝哪代哪人所鑄，它沈默無聲又似含有千言萬語。

這是風寄娘所有, 葉刑司臨行前, 她托雷剎所交，言道：“這是搜魂鈴，尋世間散落魂魄, 搜人間莫白冤屈。”

雷剎不解道：“我以為人死轉世。”

風寄娘笑起來，笑裏意味不明，回道：“雁過尚且留痕，風生水起漣漪, 何況人？”

但是，葉刑司這次出行，搜魂鈴…… 無聲。

那些人消散得無影無蹤, 無念，無怨。他們出生時或嗚咽, 或大哭，繼而蹣跚著跌撞著長大, 或庸碌無為，或搏得萬貫家產，或通曉詩書, 或家有妻妾兒女成群。他們來得坦然喧囂，去時寂寂，煙消雲消，連半點的不甘都沒有。

那些的默然反而令人生怖。

單什與阿棄都頭有點發懵，那些鮮紅的卒字讓他們感到愕然，知曉此案涉及人數過千，可到底隔了層雲霧，有點摸不著頭腦。

葉刑司閉了閉眼，他本不屑鬼神之道，出去查案時還有點不以為然，即使名錄在手，他也不過爾爾，上面所記或生或死的，生者還在人間，死者已歸塵埃，哪怕搜魂鈴響，夜色下藏在暗處，躲在虛無間的殘魂聽到鈴聲，飄飄蕩蕩地現出影跡與他回應。

除卻死者。

葉刑司不曾見過這等詭異的景象，心頭駭然，卻仍無感，他們無應答，他們許是消失得古怪，可是對於一個個無法回應的已死之人，葉刑司實在生不出多於的憐憫。

直至在一個小村，戶主已經垂老，他亦是名錄上的人。老者所生子的幾個子女，二女已經出嫁，長子應召入伍一去不回，二子溺水意外身亡，三子染疾無錢醫治也已西去，留下二老相依為伴。

葉刑司寄宿老者家中，稀清的黍米粥，一碟鹽醋長豆，一碟風雞，這是這戶貧家農戶一年到頭也難得豐盛的一餐。葉刑司拿銀酬謝，睡到半夜，聽到老嫗飲泣，才知老者壽終，他後知後覺地搖了搖搜魂鈴。

老者茫然站在床前，看著發白背彎的老伴，嘆息一聲，與葉刑司道：“過路郎君，托一句話與我老妻。”

葉刑司道：“老丈請說。”

老者魂魄正欲開口，葉刑司只感手背一涼，一股陰寒之氣順著腳底背爬到頭發絲，他不禁打了個哆嗦，再回過神，老者已經消散。他再搖搜魂鈴，鈴聲蕩開，卻是死寂的永夜，風聲、泣聲、喘息聲全都消於無形、

等葉刑司再一眨眼，屋內昏昏慘慘的油燈搖著豆大的微火，將老嫗身影擠在斑駁的泥壁上，幹草墊散發著黴腐的氣味，一床破被蓋著老者還殘留著些些餘微的屍體。

老嫗悲泣著，她又是平靜的，嘴裏絮念著：“人老，哪有不死的，好賴去得安生，沒病沒痛，是老天厚待了，厚待了。”

葉刑司的五臟悶著一團火，發不出來，只將自己的肺腑燒得滾燙，連著悲傷驚愕都化成溫燙的灰燼。

他幫著老嫗葬了老者，老嫗擦淚：“善心的小郎君，老頭一輩子沒交好運，死了倒遇見好心人，他有幸，在地下可以好好閉眼了。”

葉刑司幾乎逃著離開這個小村，不死心地到老者墳前搖了搖搜魂鈴，木然地在紙卷上用朱筆寫下一個“卒”字。

他消失了，沒有逗留，沒有不甘，沒有怨氣，沒去黃泉。

雷剎拍了拍葉刑司的肩膀，單什塞給他一小壇酒，道：“好兄弟，醉上一場，好生睡上一覺。”

葉刑司這才覺得四肢百骸都透著酸疼疲倦，抱著酒壇，拖著步子，慢吞吞地加回到住處，將自己灌得半醉，睡死了過去。

阿棄仔細將紙卷著卷好，雷剎伸手攔了一下，沿著鋪開的紙卷慢慢踱步。這些人，來去不同，名姓不同，男女不同，年歲不同，相同的只有出生時的時辰。

這個時辰藏著什麽樣的秘密。

“戌”時，日夕之時，十二個時辰中最後第二時，天到一更，殘陽已落盡，天黑又未黑，物朦朧人閉戶，將定又未定。

可是，它又是這麽稀疏平常。

阿棄蹲那，也搖著頭：“戌時，我也是戌時生的，這犯了什麽大忌？”

單什道：“應沒什麽大忌緊要，聽聞早些不良司聲勢最盛時的十二衛，都是挨子醜卯寅排的，也沒見將戌給刨除在外。”

雷剎同樣摸不著頭腦，單什更是滿頭亂草，抓抓腮邊的胡子道：“這神神道道的，還是要找風娘子，我們哪懂東西南背。”

雷剎略一點頭，就見單什阿棄齊齊看著自己：“怎麽？”

單什擠眉弄眼：“這風娘子回了歸葉寺，我們與她並不相熟，怕是請她不動，還要副帥操心啊。”

雷剎道：“她是司中仵作，與你們一般拿俸祿米糧，有何不同？”

阿棄和單什你推我一下，我擠你一下，單什滾刀肉一塊，道：“副帥我們心知肚明，何必遮掩，啊呀，你昂藏男兒便讓人家小娘子幾分又如何？風娘子又不是得理不饒人的。”

雷剎滿肚辯解之語，正尋思如何反駁，單什早已夾著阿棄走遠了。

不過，葉刑司帶來的東西確實要風寄娘過目參詳。

風寄娘卻不在歸葉寺，而是在醇王府。

醇王妃剛見過外客，妝容齊整，高梳的發髻上金釵花鈿，寬袖大服拖在地上，她倚坐憑幾上，笑對風寄娘道：“我視風娘子為知己，就不與見外了。”

風寄娘也笑著一禮，在她身側靠著隱囊坐下，侍婢奉上香湯果點。

醇王妃四個貼身婢女隨侍在她身前身後為她理妝，其中一個圓臉的小侍女未語先笑，解釋道：“王妃家常最不喜著大妝，嫌不利索。”

另一個為醇王妃梳頭的小侍女一一拔下發飾，又解開發髻，小心用篦子梳通理順，攏在一束高高梳到發頂，再壓一頂玉冠；眉間三簇用豆娘翅膀剪成的花鈿小心揭去兩簇，只留中間那點翠色襯著點塗金；螺黛將眉暈成了劍勢，淩厲似有鋒刃。長裙改換胡服，金玉腰帶勒出一握細腰。

好一個英姿颯爽的美嬌娘。

醇王妃這才滿意起身，接過侍婢手裏的馬鞭，與風寄娘道：“風娘子來看看我心愛的神駒。”

風寄娘欣然同往。

一個長臉侍婢又笑道：“王妃的馬沒有養在院外馬棚，特地在內院空出一個院子由它撒野。這畜牲靈性，再嬌慣也吃得苦頭，能日行千裏呢。”

“胡說，日行千裏那就真成神駒，別說世所稀有，縱有焉是凡夫俗子所得。”醇王妃輕斥，“我的馬也不過比之尋常的煽馬腳程快些。”

風寄娘深深地看她幾眼，問道：“王妃要遠行？”

醇王妃笑：“風娘子好眼力。”

賀家一族男女老少的人頭不能平息承平帝心裏的怒火，太子又啼泣乞父君準他遠赴邊州，承平帝一來不舍愛子去那等苦寒之地；二來太子的康健確實已是殘燭，好好將養著都不定能活多久，何況遠程行路，怕是要死在半道。

偏偏眾朝臣對太子委實心有餘悸，上下齊心頂著承平帝的怒火也要摁死太子。姜決實在是太狠了，僅有嫡子都說殺就殺，何況他人？殺蛇不死反被噬，死灰覆燃能燎原。

承平帝的憋屈與怒火可想而知，親信朱申領著聖諭稽查百官，諸王被姜決嚇破了膽，一面躲在府中藏頭縮尾，一面又生起各樣豪情。

即便連一向謹慎的八王妃李氏的母家都心性野望，偷偷命府中供養著的道士為李氏算命推運，道士又是觀天象，又是看命盤，悄悄與李家道：王妃命格貴不可言。

李家按捺著心喜，又偷偷告知李氏，將李氏嚇得差點摔了茶盞，將母親給罵了回去，道：“比之乞兒，比之農戶，比之行商走販，我生在李家也算得貴不可言。阿娘快收起妄想，當心遭殃，也不看看你將女兒許了什麽樣的女婿？肚中滿是草包，人頭裝的豬腦，珍饈佳肴只養出一身脂膏，安生老死已是百千年修得的福緣。”

李夫人還大不服氣，太子已經被廢，聽聞命不久矣。剩下諸王，九王姜淩也是湯藥罐，十天裏有九天都是病歪歪的，從不在爭位之例，至餘剩下的……還不是與姜準半斤對八兩？他們坐得至尊之位？姜準怎麽坐不得。

李夫人左想右想仍是想不通，又拉著女兒道：“若是那位沒有殺子，聖上說不得還封個皇太孫出來，可現在……這般局勢，國公府也不會坐視不理。”宮中還要皇後呢，承平帝移情也該移到同是中宮嫡子的姜準身上了。

李氏深吸一口氣，想想姜準的德行，摸摸胳膊上起的一層雞皮疙瘩，還是將母親告誡了一番，只在心裏祈願，指望著姜淩能按穩住姜準，別闖出濤天的禍來。

連著往常甘願喝點剩湯的李家都起了念頭，承平帝豈有不知之理，他再平庸也已為帝多年，只要一點的星火，都城之中又是一場血雨腥風。

這一切都自醇王案起始，醇王妃又是那個當初的架火人。

“既成眼中釘，我自當避之為上。”醇王妃道，“再者，此間事雖未了，早晚也會撥雲見霧。”

風寄娘擡頭看著雲卷雲舒，道：“行道雖難，卻合王妃的心願。”

江南雨，塞北沙，蒼山雪。

“只不曾想邀風娘子一聚之時，亦是告別之時。”醇王妃言下頗有些遺憾。

“聚也是散，散也是聚，安好便好。”風寄娘笑。

醇王妃將一只錦盒交與她，道：“風娘子奇女子，我是俗世人所有的也是俗物，不敢以金銀寶器相贈，盒中之物說不得能解風娘子些許疑惑。”

風寄娘屈膝謝過：“王妃過謙了，奴家多謝。王妃遠行如飛鳥歸於天，游魚歸於水，心中所願。奴家身無長物，只有一方驅蟲邪的香丸方子有些用處，望王妃不棄。”

醇王妃親手接過匣子，忽笑：“原來風娘子赴約時便已知曉我要遠行。”

風寄娘但笑不語。

二人正心有戚戚時，忽然院門外一陣喧鬧，一身盛裝的小楊氏一陣風似得卷了進來，怒不可遏地瞪著醇王妃，喝問：“王妃要遠行？”

醇王妃點頭，道：“王府上下巨細靡遺一一都要托付與楊孺人。”

小楊氏尖細的下巴上一根青筯浮現在那，道：“路有盜匪，池生沼氣，林藏毒蟲，山生邪祟，但願王妃遠行能好生去好生回，不要做了山魂野鬼。”

她哼了一聲，甩袖就走。

醇王妃端得雷厲風行，不過三日就已理好行裝，借口訪千寺拜萬佛為亡夫祈福，厲家上下一片黯然，承平帝暗地腹誹這個兒媳識趣，巴不得她離得越遠越好，此生此世都不要回京。

風寄娘遙遙相送。

醇王妃惹了承平帝的眼，連母家都只暗地送來銀兩，不敢過來相送，一溜車馬雖有侍婢護衛，竟也透著冷清。

倒是小楊氏戴著羃籬，藏在樹後怔怔地看著醇王妃的車隊遠離，忽然捂著臉嗚嗚地哭出聲來。

她們爭過，鬥過，恨過，依偎過。醇王妃也好，蕭孺人也罷，都是一根一根橫在她喉間心上的刺，一個令人食寢不安，一個讓她痛徹心扉。現在，她們一個死別，一個生離，只剩她在奢華無邊的醇王府獨大。

可是，這又有何趣味？

有何趣味？

風寄娘看著小楊氏傷泣，看著一個錦衣小郎君奔出來拉住了小楊氏的手，看著小楊氏收聲回府，看著她走了幾步回眸遠望。

一曲一終，許是此生不再見，許是再見已換人間。

作者有話要說：  大長章有木有

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